第四百一十四章 矿山

击溃了西夏军南下突袭，陈庆随即命令赵小乙率斥候营北上，查看定西县的西夏军动静。

夺取了陇西县的宋军并不急于向西面临洮挺进，稳固对巩州的控制才是当务之急。

尤其在秦州成纪县的城墙还没有修缮完成之时，急于西进会造成战线拉得太长，被西夏军各个击破，甚至被伪齐军偷袭秦州后方。

战争没有影响到陇西县，陇西县城依旧保持住平静和繁荣，城东被抢掠的两家骡马行又重新开始营业，宋军把缴获的骡马归还给了两家店铺。

这天上午，陈庆在副矿监曹敬德的陪同下，来到了陇西县以南约八十里外的硝石矿，这里是朝廷一个重要的硝石矿产地，北宋军队大规模使用火药，硝石就主要产自四川和陇西。

硝石矿已经停产几年了，矿监是东京汴梁派来的官员，早已不知下落，副矿监曹敬德就是陇西县人，他其实是主要负责人，组织人力，开采矿石，同时组织大车将矿石运出矿山。

陈庆来到一座大山前，只见岩壁上分布着十几个大大小小的矿洞，原本搭建的栈道还在，地面上的木推车也堆放在一起，还有几十根撬棒也横七竖八丢弃在地上。

“节度使，这里是我们的四号矿场，属于新矿场，我们一共有五座矿场，这是最小的一个，只有三百多人在这里干活，最大的一号矿场繁盛时同时有几千人在采矿。”

曹敬德指着距离地面约两丈处，一个巨大的凹面对陈庆道：“那就是刚刚发现了一条硝石矿脉，把外面岩石剥掉就露出来，估计这条矿脉能产十几万斤硝石矿，提纯火硝粉也有几万斤，可惜正准备开采就停矿了。”

“矿工是从哪里找来？”陈庆问道。

“其实大部分都是陇西县青壮，节度使新招募的三千军队，一半以上都曾经是我们的矿工，伪齐军也准备恢复采矿，还运来了钱和布匹，就是为了招募矿工，结果被伪齐士兵抢走了。”

陈庆这才明白，他们缴获的一万多贯钱和两万布匹原来是用来招募矿工的，但这只是他们缴获钱财的一部分，他们还从西夏士兵身上搜到了大量财物，主要都是金银，三万多两碎银子和两千两黄金，都是西夏士兵的私人财物。

“需要布匹做什么？”陈庆不解地问道。

“布帛也是钱，在一些偏远地方，有钱也买不到东西，得用布帛交换。”

陈庆点点头，又问道：“现在还能招募多少矿工？”

“两三千人没有问题，可以恢复三个矿场，但需要钱，没有钱是招募不到矿工的。”

陈庆想了想问道：“矿工一个月挣多少钱？”

“包吃住一天六十文，一个月两贯钱不到，伤残死亡另外算。”

陈庆吓了一跳，“这么低？”

曹敬德苦笑道：“西北地区工钱本来就很低，这还是很高的工钱了，在县城做伙计，一天只能挣三十文，做小使女，一天二十文，成纪县招募人修城墙我们都听说了，包吃住一天五十文，很不错了，吸引了不少陇西县人跑去。”

陈庆微微笑道：“曹矿监把矿山恢复起来吧！需要多少钱和布帛我都拨付给你，需要官府和军队配合也没有问题，如果曹矿监能让我的军队一年得到三万斤纯硝粉的矿石，我每年单独奖励你两千贯钱。”

曹敬德眼睛一亮，“节度使此话当真？”

“我一言九鼎，绝无虚言！”

曹敬德毫不犹豫道：“那好，我回去就开始招工，烦请节度使先拨付一万两千贯钱、六千匹布和三千石粮食，钱粮不用给我，节度使可以派人来管钱粮，但钱粮布要到位，”

“你打算怎么做？”陈庆好奇地问道。

曹敬德笑道：“我其实去找矿头，我可以找十个矿头，每个矿头能找到三百名矿工，这就三千人了，然后所有开矿铁制工具都封存在县仓库内。”

“矿头的钱怎么算？”

“这个.....他们主要从矿工身上抽，矿工一天挣六十文，每个人要拿六文钱给矿头，矿头一天就有六百文，然后矿头还要找人做饭，还要找人找车把矿石运到渭河边，矿头实际一天只能挣三百文钱。”

“你的意思是说，矿头是靠剥削矿工赚钱？”

曹敬德连忙解释道：“节度使，并不是剥削，几十年来都是这样，算是一种约定成俗了，大家都认可的规矩，这些矿头都是几代人的传承，最早他们也开矿，后来朝廷不准他们开矿后，他们就成了矿头，如果节度使嫌麻烦也可以换一种方式，他们自己招募人开矿，然后矿石卖给节度府，其实一年也多花不了几千贯钱。”