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朝廷派兵镇乱吃了败仗，还死了年少有为早就立过功的战将，文武百官们都沉默了下来。

明德帝看向了自己的四子。

寿王察觉到了父皇的注视，但他却再也没有勇气主动请缨了。定王程钰二人的本事他很清楚，他们都惨败了，他再过去多半也是继续战败的下场，明知立不了功反而会被人耻笑，他当然不会再提。

明德帝失望地移开了视线。儿子们暗地里小打小闹都没什么关系，可是连迎敌的勇气都没有，让他如何放心将江山交给这样窝囊的儿子？

想到那个沉默英勇却早早没了的侄子，明德帝扫视一圈底下的臣子们，沉声道：“程钰战死沙场，谁还愿意出征？”

武将们你看看我我看看你，都没有出声。若是陆战还有几分胜算，可是海战，敌人还是素有海上霸王之称的东平王胡家，除非皇上下旨无法违抗，否则谁也不会主动去送死送败。

一个个都是酒囊饭袋，用不着他们的时候个个将自己吹得天花乱坠万人难当，真出事了就成了缩头乌龟了。明德帝气得呼吸重了些，最后看向心腹大将，“楚倾，你怎么看？”

楚倾还在看手里的战报。

他不相信女婿这么容易就死了，不相信他舍得死，平时想方设法跟他抢女儿抢外孙，小肚鸡肠爱泛酸，怎么可能舍得死？

上面明德帝又喊了声，楚倾回神，才要抬头，视线忽的落在了并排的两个字上。楚倾心中一紧，再次上下看了这两行竖字，发现有些话可有可无，并不适合出现在这种紧急战报上，定王也不会连封战报都写不好，越发确定了自己的猜想。

再看看最后一段请求朝廷派猛将的话，楚倾慢慢合上战报，抬头面对已经沉了脸的帝王，平静道：“皇上，臣有一人举荐。”

明德帝连同众臣都看向了他，寿王更是暗暗生了警惕，莫非楚倾想趁此机会再提拔他的人？楚倾这人，平时高傲归高傲，对兵权并不热衷，每次打完仗都乖乖上交，但一遇到战事，他手里就好像有个聚将盆似的，只要朝廷用人，他都能送上将才。如此楚倾亲信越来越多，在各地军营里的威望始终居高不下，而对将领而言，军队里的威望有时比虎符还管用。

迎着众人复杂不一的注视，楚倾故意顿了顿才扬声道：“吕老将军的嫡长孙吕奇十岁能将兵法倒背如流，从古至今的陆战海战湖战他全都知晓，因此臣相信吕奇定能担此大任，领兵反败为胜。”

他声音琅琅，明德帝却最先皱了眉。

那吕奇简直就是本朝的赵括，只会纸上谈兵，楚倾怎么？

明德帝不解地盯着他。

楚倾亲手将战报送了过去，挨得近了，悄悄朝明德帝眨了下眼睛，四旬左右的大男人做这种动作，简直是老不正经，明德帝又好气又好笑，人不自觉地放松了下来。

清楚楚倾不是胡闹之人，明德帝沉吟片刻点点头，询问百官的意见。

众臣有什么看法这会儿也不会说。楚倾第一个举荐的吕奇，他们跟着附和的话，吕奇胜了，明德帝先夸楚倾，他们分不到多少赏，吕奇败了，楚倾必会落个识人不明的罪，他们也得跟着挨埋怨，还不如让楚倾包揽一切。

没人反对，这事就定了下来。

散朝后，明德帝单独在崇政殿召见楚倾，“为何举荐吕奇？别告诉朕你真信他的三寸长舌。”

楚倾笑而不语，取过那封战报，走到明德帝身边展开，食指指着上面的“诈敌”二字给他看。

明德帝低头，仔细看看战报，转过弯来了，无声笑了笑，跟着疑惑道：“这两兄弟到底卖的什么关子？”

楚倾隐约有个猜测，扭头看旁边挂着的舆图，目光定在了福建对面的澎湖岛上，“皇上，怀璧与王爷兵分两路意图围剿反贼，东平王同等重视，两侧都派了重兵防守。如今怀璧诈死，那他们就不缺领兵的人，故臣斗胆推断，王爷他们是需要个有名的无能幌子。届时由吕奇带一队兵，东平王听说后必然轻敌，专攻王爷那边，而怀璧暗中藏在吕奇身后指挥，出其不备，极有可能突破澎湖一侧防线。”

明德帝觉得这番推测很有道理，点头赞同，拍拍楚倾肩膀感慨道：“幸好你心细如发，否则朕险些辜负两个小辈的信任。”

楚倾熟练地替他开解道：“皇上忧心国事，考虑地多，难免有所疏漏，臣也是悲痛怀璧之死才多看了几遍，那臭小子，还是欠稳妥了，该多给些线索的。”

“给多了人人都能看出来，消息传到反贼耳里怎么办？”明德帝替子侄说话，不知想到什么，忽的叹了口气，用只有楚倾能听到的声音道：“老了老了，朕还记得当年与你并肩作战时的情形，一眨眼二十几年过去了，轮到他们兄弟俩显威风了，咱们只能在这儿干等着。”

语气里满是怀念。

楚倾却听出了旁的意思，皇上拿定王女婿与他们君臣相比，莫非？

楚倾探究地看向明德帝。

明德帝只负手上前，跟他议起福建战事来。

关系到未来储君，知道太多并非好事，楚倾也不再想那些，认真与他探讨。

天色将晚，楚倾才回了侯府，换完衣服去了莲院，这会儿早将小女儿上午气人的事情忘了。含珠也忘了，忧心问他，“爹爹，是不是福建有了消息？”